东汉末年，经过不间断的军阀混战，经济生产遭到破坏，人口急剧减少。而东汉结束之后，形成魏国、蜀国、吴国三国鼎立的局面。
这三个政权都开始不停的施行政策，来恢复经济，增加人口。而人口最大的就是北方的魏国，虽然曹操常年征战，但是北方地区早在曹操的治理下，农业人口各方面都得到了快速的发展，所以到了儿子曹丕手上，人口一度达到了400万，其次是吴国，有200万左右，而可怜的蜀国，不到90万。
刘备建立蜀国之后，就看到了蜀汉重重的危机。当务之急就是国库亏损，就是国家没钱了。刘备本来家当又少，地盘又少，经过这么折腾，基业已经败坏的差不多了。
刘备每天都在发愁，不过这时刘巴给他出了一计，没钱，我们可以造钱呀，于是建议刘备铸直百钱，刘备采纳。几个月之后，蜀汉的国库就满了，不过这个政策也导致了当时的物价上涨，百姓的手中的钱都不是钱了，很多人一贫如洗，饱受饥饿的折磨。
另外一个危机就是人口减少，没人就代表没有劳动力，没有兵力。诸葛亮为了解决这个问题，就规定如果女子超过14岁还没嫁人，就多收一倍的赋税。而刘巴却也从另外一个方面提出了一个建议，如果多生，国家就有赏赐，还不需要交税。而他依靠的条件就是官府可以铸直百钱，而又可以罚那些晚育没嫁的女子。之后，蜀汉的人口确实得到了增长。
这两条措施有利有弊，弊在于不能根本性的解决财政和人口问题，触发了社会矛盾，而蜀汉发展也不如其他两个，导致第一个先被灭亡。